¿Para cuáles condiciones o enfermedades se prescribe este medicamento?
La difenhidramina se usa para aliviar el enrojecimiento, la irritación, la picazón y el lagrimeo de los ojos, los estornudos y la secreción nasalcausados por la fiebre del heno, las alergias o el resfriado común. La difenhidramina también se usa para aliviar la tos ocasionada por irritaciones menores de la garganta o las vías respiratorias. También se usa para prevenir y tratar el mareo por movimiento, y para tratar el insomnio (dificultad para dormir o para permanecer dormido). También se usa para controlar los movimientos anormales en personas que están en las primeras etapas del síndrome de Parkinson (un trastorno del sistema nervioso que afecta la movilidad, el control de los músculos y el equilibrio), o en quienes tienen problemas de movimiento como efecto secundario de algún medicamento.
La difenhidramina alivia los síntomas de esas dolencias, pero no trata su causa ni acelera la recuperación. No se debe recurrir a la difenhidramina para inducir el sueño a los niños. La difenhidramina pertenece a una clase de medicamentos llamados antihistamínicos. Su función consiste en bloquear la acción de la histamina, una sustancia en el cuerpo que causa los síntomas de la alergia.
¿Cómo se debe usar este medicamento?
La presentación de la difenhidramina es en tabletas, tabletas de disolución (desintegración) rápida, cápsulas, cápsulas de líquido, tiras solubles, polvo y líquido para administrarse por vía oral. Cuando la difenhidramina se usa para aliviar los síntomas de las alergias, el resfriado y la tos, por lo general se toma cada 4 a 6 horas. Cuando se usa difenhidramina para tratar el mareo por movimiento, suele tomarse 30 minutos antes de salir de viaje y, de ser necesario, antes de las comidas y al acostarse. Cuando se recurre a la difenhidramina para tratar el insomnio, se toma al acostarse (30 minutos antes de la hora a la que quiera dormirse). Si la difenhidramina se usa para tratar los movimientos anormales, generalmente se toma tres veces diarias al principio, y luego, cuatro veces al día. Siga atentamente las instrucciones que se encuentran en el paquete o en la etiqueta de su receta médica y pida a su médico o farmacéutico que le explique cualquier parte que no comprenda. Tome difenhidramina exactamente como se lo indicaron. No aumente ni disminuya la dosis, ni la tome con más frecuencia que la indicada en la receta de su médico o en la etiqueta.
La difenhidramina se presenta sola y en combinación con analgésicos, antipiréticos y descongestivos. Pregúntele a su médico o a su farmacéutico cuál es el producto más indicado para sus síntomas. Lea detenidamente las etiquetas de los medicamentos de venta sin receta contra la tos y el resfriado antes de usar dos o más productos al mismo tiempo. Estos productos pueden contener los mismos ingredientes activos, de modo que tomarlos juntos podría causarle una sobredosis. Esto es particularmente importante si le va a dar medicamentos contra la tos y el resfriado a un niño.
Los productos combinados para la tos y el resfriado de venta libre, entre ellos los que contienen difenhidramina, pueden provocarles efectos secundarios graves e incluso mortales a los niños de corta edad. No dé estos productos a niños menores de 4 años. Si les da estos productos a niños de 4 a 11 años, hágalo con precaución y siga al pie de la letra las indicaciones del envase.
Si le dará difenhidramina o un producto combinado que contenga difenhidramina a un niño, lea atentamente la etiqueta del envase para asegurarse de que es el producto adecuado para un niño de esa edad. No les dé a los niños productos de difenhidramina que están indicados para adultos.
Antes de darle un producto con difenhidramina a un niño, revise la etiqueta del envase para ver qué cantidad de medicamento debe proporcionarle. Dé la dosis que coincida con la edad del niño en la tabla. Pregúntele al pediatra si tiene dudas sobre cuánto medicamento darle al niño.
Si está tomando el líquido, no use una cuchara de cocina para medir la dosis. Use la cuchara o la taza medidora que viene con el medicamento, o use una cuchara diseñada especialmente para medir medicamentos.
Si está tomando las tiras disolventes, colóquelas en la lengua de una en una, y tráguelas después de que se derritan.
Si está tomando las tabletas de disolución rápida, coloque una en la lengua y cierre la boca. La tableta se disolverá rápidamente y la puede tragar con o sin agua.
Si toma las cápsulas, tráguelas enteras. No intente romper las cápsulas.
¿Qué otro uso se le da a este medicamento?
A veces se receta este medicamento para otros usos; pídales más información a su médico o a su farmacéutico.
¿Cuáles son las precauciones especiales que debo seguir?
Antes de tomar difenhidramina,
- informe a su médico y a su farmacéutico si es alérgico a la difenhidramina, a cualquier otro medicamento, o a cualquiera de los ingredientes en las preparaciones de la difenhidramina. Pregunte a su médico o farmacéutico o revise la etiqueta de la caja para obtener una lista de los ingredientes.
- informe a su médico y farmacéutico qué medicamentos con y sin receta médica, vitaminas, suplementos nutricionales y productos a base de hierbas toma o tiene planificado tomar. Asegúrese de mencionar cualquiera de los siguientes: otros productos de difenhidramina (incluso los que se usan en la piel); otros medicamentos para resfriados, fiebre del heno o alergias; medicamentos para la ansiedad, la depresión o las convulsiones; relajantes musculares; medicamentos narcóticos para controlar el dolor; sedantes; pastillas para dormir; y tranquilizantes.
- informe a su médico si tiene o ha tenido asma, enfisema, bronquitis crónica u otro tipo de enfermedad pulmonar; glaucoma (una afección en la que el aumento de la presión en el ojo puede conducir a la pérdida gradual de la visión); úlceras; dificultad para orinar (debido a un agrandamiento de la glándula prostática); enfermedad cardíaca; presión arterial alta; convulsiones; o una glándula tiroides hiperactiva. Si va a utilizar el líquido, informe a su médico si le han indicado que siga una dieta baja en sodio.
- informe a su médico si está embarazada, planea quedar embarazada, o está amamantando. Llame a su médico si queda embarazada mientras toma difenhidramina.
- debe saber que, por lo general, la difenhidramina no debe utilizarse en adultos mayores, excepto para tratar reacciones alérgicas graves, porque no es tan segura ni eficaz como otros medicamentos para tratar su enfermedad. S es mayor de 65 años, hable con su médico sobre los riesgos y los beneficios de tomar este medicamento.
- si se someterá a una cirugía, incluida una cirugía dental, informe a su médico o dentista que actualmente toma difenhidramina.
- debe saber que este medicamento le puede ocasionar somnolencia. No conduzca ningún vehículo ni opere maquinaria hasta que sepa cómo le afecta este medicamento.
- recuerde que el alcohol puede aumentar la somnolencia ocasionada por este medicamento. Evite las bebidas alcohólicas mientras esté tomando este medicamento.
- si tiene fenilcetonuria (PKU [en inglés]; una enfermedad hereditaria en la que se debe seguir una dieta especial para prevenir daños en el cerebro que pueden causar discapacidad intelectual grave), debe saber que algunas marcas de tabletas masticables y tabletas de desintegración rápida que contienen difenhidramina pueden ser endulzadas con aspartamo, una fuente de fenilalanina.
¿Qué dieta especial debo seguir mientras tomo este medicamento?
A no ser que su médico le indique lo contrario, continúe con su dieta normal.
¿Qué tengo que hacer si me olvido de tomar una dosis?
Por lo general, la difenhidramina se toma según sea necesario. Si su médico le indicó tomar difenhidramina con regularidad y olvida tomar una dosis, tómela en cuanto se acuerde. Sin embargo, si se acerca la hora de su próxima dosis, omita la dosis que no tomó, y siga con su horario normal de medicación. No duplique la dosis para compensar la que omitió.
¿Cuáles son los efectos secundarios que podría provocar este medicamento?
La difenhidramina puede causar efectos secundarios. Informe a su médico si cualquiera de estos síntomas es grave o no desaparece:
- boca, nariz y garganta seca
- somnolencia
- mareos
- náusea
- vómitos
- pérdida de apetito
- estreñimiento
- aumento de la congestión torácica
- dolor de cabeza
- debilidad muscular
- excitación (especialmente en los niños),
- nerviosismo
Algunos efectos secundarios pueden ser graves. Si experimenta alguno de los síntomas siguientes, llame a su médico inmediatamente:
- problemas de la vista
- dificultad para orinar o dolor al orinar
La difenhidramina puede ocasionar otros efectos secundarios. Llame a su médico si experimenta algún problema inusual mientras toma este medicamento.
Si desarrolla un efecto secundario grave, usted o su doctor puede enviar un informe al programa de divulgación de efectos adversos 'MedWatch' de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) en la página de Internet (http://www.fda.gov/Safety/MedWatch) o por teléfono al 1-800-332-1088.
¿Cómo debo almacenar o desechar este medicamento?
Mantenga este medicamento en su envase original, cerrado herméticamente y fuera del alcance de los niños. Guárdelo a temperatura ambiente y lejos del calor excesivo y la humedad (no en el baño).
Es importante que mantenga todos los medicamentos fuera de la vista y el alcance de los niños, debido a que muchos envases (tales como los pastilleros de uso semanal, y aquellos que contienen gotas oftálmicas, cremas, parches e inhaladores) no son a prueba de niños pequeños, quienes pueden abrirlos fácilmente. Con el fin de protegerlos de una intoxicación, siempre use tapaderas de seguridad e inmediatamente coloque los medicamentos en un lugar seguro, uno que se encuentre arriba y lejos de su vista y alcance. http://www.upandaway.org/es/
Los medicamentos que ya no son necesarios se deben desechar de una manera apropiada para asegurarse de que las mascotas, los niños y otras personas no puedan consumirlos. Sin embargo, no debe desechar estos medicamentos por el inodoro. En su lugar, la mejor manera de deshacerse de sus medicamentos es a través de un programa de devolución de medicamentos. Hable con su farmacéutico o póngase en contacto con su departamento de basura/reciclaje local para conocer acerca de los programas de devolución de medicamentos de su comunidad. Consulte el sitio web de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA), (https://goo.gl/xRXbPn) para obtener más información de cómo desechar de forma segura los medicamentos, si no tiene acceso al programa de devolución de medicamentos.
¿Qué debo hacer en caso de una sobredosis?
En caso de sobredosis, llame a la línea de ayuda de control de envenenamiento al 1-800-222-1222. La información también está disponible en línea en https://www.poisonhelp.org/help. Si la víctima se ha derrumbado, ha tenido una convulsión, tiene dificultad para respirar, o no puede despertarse, llame inmediamente a los servicios de emergencia al 911.
¿Qué otra información de importancia debería saber?
Haga a su farmacéutico cualquier pregunta que tenga sobre la difenhidramina.
Es importante que Ud. mantenga una lista escrita de todas las medicinas que Ud. está tomando, incluyendo las que recibió con receta médica y las que Ud. compró sin receta, incluyendo vitaminas y suplementos de dieta. Ud. debe tener la lista cada vez que visita su médico o cuando es admitido a un hospital. También es una información importante en casos de emergencia.
Marcas comerciales de producto combinados
- Advil PM® (contiene difenhidramina, ibuprofeno)
- Alahist LQ® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Aldex CT® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Aleve PM® (contiene difenhidramina, naproxeno)
- Anacin P.M. Aspirin Free® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)¶
- Bayer Aspirin PM® (contiene aspirina, difenhidramina)
- Benadryl-D Allergy Plus Sinus® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Children's Dimetapp Nighttime Cold and Congestion® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Doans PM® (contiene difenhidramina, salicilato de magnesio)¶
- Endal HD® (contiene difenhidramina, fenilefrina)§
- Excedrin PM® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)
- Goody's PM® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)
- Legatrin PM® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)
- Masophen PM® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)¶
- Midol PM® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)
- Motrin PM® (contiene difenhidramina, ibuprofeno)
- PediaCare Children's Allergy and Cold® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Robitussin Night Time Cough and Cold® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Sudafed PE Day/Night Cold® (contiene acetaminofeno, dextrometorfano, difenhidramina, guaifenesina, fenilefrina)
- Sudafed PE Day/Night Congestion® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Sudafed PE Severe Cold® (contiene acetaminofeno, difenhidramina, fenilefrina)
- Tekral® (contiene difenhidramina, pseudoefedrina)§
- Theraflu Nighttime Severe Cold and Cough® (contiene acetaminofeno, difenhidramina, fenilefrina)
- Triaminic Night Time Cold and Cough® (contiene difenhidramina, fenilefrina)
- Tylenol Allergy Multi-Symptom Nighttime® (contiene acetaminofeno, difenhidramina, fenilefrina)
- Tylenol Severe Allergy® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)
- Unisom with Pain Relief® (contiene acetaminofeno, difenhidramina)
¶ Este producto de marca ya no está en el mercado. Las alternativas genéricas pueden estar disponibles.
§ Estos productos no han sido aprobados por su seguridad, ni eficacia ni calidad por la FDA. Generalmente las leyes federales de los EE.UU. requieren que los medicamentos con receta demuestren ser seguros y eficaces antes de su comercialización. Por favor, consulte el sitio web de la FDA para obtener más información sobre los medicamentos que no han sido aprobados (http://www.fda.gov/AboutFDA/Transparency/Basics/ucm213030.htm) (en inglés) y el proceso de su aprobación (http://www.fda.gov/Drugs/ResourcesForYou/Consumers/ucm054420.htm) (en inglés).