Protege contra la poliomielitis, una enfermedad grave que lleva a que se presente pérdida del movimiento (parálisis).

La polio es una enfermedad grave, contagiosa y potencialmente mortal que afecta generalmente a niños menores de 5 años de edad. El desarrollo de la vacuna antipoliomielítica por parte del Dr. Jonas Salk, en 1955, ha ayudado significativamente a reducir las tasas de poliomielitis. Sin embargo, la enfermedad sigue siendo común en algunos países en desarrollo, de tal manera que existe el riesgo de que se propague a los Estados Unidos. En el 2005, unos cuantos niños no vacunados en Minesota presentaron la enfermedad. Este brote resalta la importancia continua que tiene la vacunación.

La vacuna contiene una forma inactiva (muerta) del virus de la polio, llamada IPV (vacuna antipoliomielítica inactivada), la cual no puede causar poliomielitis.

CALENDARIO DE VACUNACIÓN

La vacuna antipoliomielítica es una de las vacunas recomendadas en la infancia y la vacunación debe iniciarse durante la lactancia. En la mayor parte de los Estados Unidos, se exige esta vacuna antes de que el niño pueda ingresar a la escuela.

Los niños deben recibir 4 dosis de la IPV, aplicando cada vez una dosis a la edad de 2, 4, y 6 a 18 meses, y entre los 4 y 6 años de edad. Los niños que han recibido tres dosis antes de los 4 años de edad deben recibir la cuarta antes o en el momento de ingresar a la escuela por primera vez. La cuarta dosis no se necesita si la tercera se administró después de los 4 años de edad.

Las primera y segunda dosis de esta vacuna son necesarias para ayudar a que el sistema inmunitario proteja contra la polio, mientras que la tercera y cuarta dosis brindan protección adicional. Para casi cualquier persona, los beneficios de la vacunación superan con creces los riesgos.

A los adultos, no se les aplica una inyección de refuerzo, a menos que exista la posibilidad de estar en lugares en donde se sabe que se presenta esta enfermedad.

PRECAUCIONES

Las siguientes personas no deben recibir la vacuna:

• Personas que hayan tenido reacciones alérgicas graves después de recibir IPV.
• Personas que hayan tenido reacciones alérgicas a la estreptomicina, la polimixina B o la neomicina

Si una mujer en embarazo está en mayor riesgo de infección y necesita protección inmediata, no se le debe aplicar la vacuna IPV de acuerdo con el calendario recomendado para adultos. Aunque no ha habido informes de efectos secundarios en mujeres que han recibido IPV durante el embarazo, en lo posible ésta debe evitarse durante dicho período.

La IPV se le puede administrar a las siguientes personas:

• Mujeres durante el período de lactancia
• Niños que tengan diarrea
• Cualquier persona que:
  • tenga problemas respiratorios menores en las vías respiratorias altas, con o sin fiebre
  • haya tenido reacciones leves o moderadas a una dosis previa de la vacuna
  • esté recibiendo terapia antimicrobiana
  • esté en la etapa de recuperación de alguna enfermedad aguda

Las personas que están moderada o gravemente enfermas en general deben esperar hasta que estén recuperadas para recibir la vacuna.

SÍNTOMAS Y CUIDADOS POSTERIORES A LA VACUNACIÓN

La vacuna IPV puede causar leves dolores y enrojecimiento en el área de la inyección, lo cual usualmente no es grave y dura sólo unos pocos días. Generalmente, no hay otros síntomas ni se requieren más cuidados después de la vacunación.

SE DEBE LLAMAR AL MÉDICO SI:

• No se está seguro acerca de si la vacuna antipoliomielítica se debe o no aplicar, particularmente si existen afecciones por las que la vacunación se deba retrasar o suspender.
• Se presenta una reacción alérgica u otros síntomas después de la aplicación de esta vacuna.
• Hay otras preguntas o inquietudes relacionadas con esta vacuna.