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Una deficiencia neurológica focal es un problema en el funcionamiento del cerebro, la médula espinal y los nervios que afecta un sitio específico, como el lado izquierdo de la cara, el brazo derecho o incluso un área pequeña como la lengua.

También se refiere a cualquier problema con una función específica del sistema nervioso, como la memoria o las emociones.

El tipo, localización y gravedad del problema pueden indicar el área del cerebro o del sistema nervioso que está afectada.

En contraste, un problema no focal es inespecífico, como la pérdida del conocimiento general.

Un problema neurológico focal pueden afectar cualquier función:

• Los cambios en el movimiento incluyen parálisis, debilidad, pérdida de control muscular, al igual que aumento y disminución del tono muscular.
• Los cambios en la sensibilidad incluyen parestesia (sensibilidad anormal), entumecimiento o disminución en la sensibilidad;

Otros ejemplos de pérdida focal de funciones son, entre otros:

• Síndrome de Horner: caída del párpado en un solo lado, ausencia de sudoración en un lado de la cara y hundimiento de un ojo dentro de la órbita.
• Descuido o falta de atención a los alrededores en un lado del cuerpo
• Pérdida de la coordinación, del control de la motricidad fina (capacidad para realizar movimientos complejos).
• Disminución del reflejo nauseoso, dificultad para deglutir y asfixia frecuente.
• Dificultades en el lenguaje o en el habla como la afasia (un problema para entender o producir palabras) o la disartria (un problema para producir los sonidos de las palabras), mala articulación, comprensión deficiente del lenguaje, deterioro de la capacidad de escribir, de leer o de entender la escritura, incapacidad para nombrar objetos (anomia).
• Cambios en la visión, tales como visión reducida, disminución del campo visual, pérdida de la visión súbita, visión doble (diplopía).

Cualquier cosa que dañe o interrumpa cualquier PARTE del sistema nervioso puede causar una deficiencia neurológica focal. Los ejemplos abarcan:

• Tumor cerebral
• Parálisis cerebral
• Trastornos en un solo nervio o de un grupo de nervios (por ejemplo, ver síndrome del túnel carpiano)
• Infección
• Enfermedad neurodegenerativa
• Accidente cerebrovascular
• Trauma
• Malformación vascular

Los cuidados en el hogar dependen del tipo de pérdida neurológica y de la causa. (Remítase al trastorno específico que causa el problema).

Consulte con el médico si se presenta cualquier tipo de pérdida del movimiento, sensibilidad o funcionamiento.

El médico elaborará una historia clínica y llevará a cabo un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia médica que detallan las deficiencias neurológicas pueden ser:

• ¿Cuándo comenzó el problema y qué tan rápido está cambiando?
  • ¿Fue súbito o gradual?
  • ¿Ha empeorado en cuestión de segundos, minutos, horas, días o meses?
  • ¿Por cuánto tiempo ha tenido el problema?

• ¿Dónde está la pérdida de la función?

  • ¿En el brazo derecho?
  • ¿En la pierna derecha?
  • ¿En el brazo izquierdo?
  • ¿En la pierna izquierda?
  • ¿En alguna otra parte (especifique)?
• ¿Qué deficiencias se presentan?
  • ¿ Hipoacusia?
  • ¿Pérdida de movimiento?
  • ¿Pérdida de la fuerza?
  • ¿Pérdida de la visión?
  • ¿Entumecimiento?
  • ¿Problemas del lenguaje o del habla?
  • Otros (especifique)
• ¿Qué otros síntomas tiene?

El examen físico incluirá una evaluación detallada del funcionamiento del sistema nervioso.

Los exámenes de diagnóstico dependen de otros síntomas y de la presunta causa de la pérdida de la función nerviosa. Los exámenes utilizados para evaluar deficiencias neurológicas focales están encaminados a localizar el lugar en el sistema nervioso que está comprometido. Los ejemplos comunes son:

• Tomografía computarizada de la espalda, el cuello o la cabeza
• EMG (electromiografía), VCN (velocidad de conducción nerviosa)
• Resonancia magnética de la espalda, el cuello o la cabeza

Déficits neurológicos focales

Griggs RC, Jozefowicz RF, Aminoff MJ. Approach to the patient with neurologic disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier. 2007: chap 418.

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Daniel B. Hoch, PhD, MD, Assistant Professor of Neurology, Harvard Medical School, Department of Neurology, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.