Las porfirinas ayudan a formar muchas sustancias importantes en el cuerpo, como la hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno en la sangre.

Las porfirinas se pueden encontrar en la orina y su cantidad se puede medir mediante un examen de porfirinas en orina.

Uroporfirina

Se necesita una muestra de orina de 24 horas.

• El primer día, orine en la taza del baño al despertarse en la mañana.
• Durante las siguientes 24 horas, recoja la orina en un recipiente especial cada vez que orine y manténgala en el refrigerador o en un lugar fresco durante el período de recolección.
• El segundo día, orine en el recipiente en la mañana al despertarse, tápelo y márquelo con el nombre, la fecha y la hora en que terminó.
• Devuélvale el recipiente al médico de acuerdo con las instrucciones.

En los bebés:

Lave completamente el área alrededor de la uretra (el área por donde sale la orina) y abra la bolsa de recolección de orina suministrada por el médico. Para los niños, se coloca todo el pene dentro de la bolsa y se fija ésta a la piel circundante; mientras que para las niñas la bolsa se coloca sobre los labios mayores.

Al bebé se le puede colocar el pañal de la manera usual, sobre la bolsa de recolección.

Nota: es posible que se necesiten varios intentos para colocar la bolsa correctamente en su lugar. Revise al bebé con frecuencia, cambie la bolsa después de que éste haya orinado en ella y vacíe luego la orina en un recipiente especial suministrado por el médico. Finalmente, lleve el recipiente al laboratorio o al médico lo más pronto posible.

Es posible que se necesiten bolsas de recolección adicionales si la muestra de orina se le está tomando a un bebé.

El médico le puede solicitar la suspensión de medicamentos que puedan afectar los resultados del examen. NUNCA deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con el médico.

Las drogas que pueden afectar las mediciones del examen abarcan:

• Ácido aminosalicílico
• Pastillas anticonceptivas
• Barbitúricos
• Hidrato de cloral
• Clorpropamida
• Alcohol etílico
• Griseofulvina
• Morfina
• Fenazopiridina
• Procaína
• Sulfamidas

El examen se siente igual como una micción normal.

El médico ordenará este examen si usted tiene signos de porfiria u otros trastornos que puedan ocasionar porfirinas anormales en la orina.

Los resultados normales varían. En general, para un examen de orina de 24 horas, el rango es aproximadamente de 50 a 300 mg (miligramos).

Los resultados anormales pueden deberse a:

• Cáncer del hígado
• Hepatitis
• Intoxicación con plomo
• Porfiria (de varios tipos)

Anderson K. The porphyrias. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 229.

McPherson R, Ben-Ezra J, Zhao S. Basic examination of urine. In: McPherson RA, Pincus MR. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 21st ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2006:chap 27.