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Instrucciones para el paciente

Una esofagectomía es la cirugía para extirpar parte o todo el esófago, el conducto que lleva el alimento desde la garganta hasta el estómago. Después de ser extirpado, el esófago se reconstruye de parte del estómago o parte del intestino grueso.

La mayoría de las veces, la esofagectomía se hace para tratar el cáncer esofágico.

Hay muchas maneras de hacer esta cirugía. Hable con el médico respecto a qué tipo de cirugía es la mejor para usted. Esto dependerá de dónde está el cáncer en su esófago, cuánto se ha propagado y qué tan saludable está usted.

La laparoscopia es una manera de hacer esta cirugía. Un laparoscopio es una cámara diminuta que se introduce en el abdomen a través de una incisión pequeña. Ver también: esofagectomía mínimamente invasiva.

La cirugía abierta es otra manera de realizar una esofagectomía. Dos maneras de efectuar una esofagectomía usando cirugía abierta son:

Esofagectomía transhiatal:

• El cirujano hará 2 incisiones (cortes) grandes, una en el área del cuello y otra en el abdomen superior.
• El cirujano cerrará parte de su estómago con grapas y cortará esta sección. Esta parte del estómago se usará para formar una nueva sección de su esófago y reemplazará la parte de éste que se vaya a extirpar.
• El cirujano extirpará la parte del esófago donde está el cáncer u otros problemas.
• El cirujano unirá el esófago reconstruido y el estómago en el cuello.
• Los ganglios linfáticos en el cuello y el pecho también se pueden extirpar si el cáncer se ha propagado hacia ellos.

Esofagectomía transtorácica:

• El cirujano hará 2 incisiones, una en el pecho y otra en el abdomen superior.
• El cirujano cerrará parte del estómago con las grapas y cortará esta sección. Esta parte del estómago se empleará para formar una nueva sección del esófago que reemplazará la parte de éste que se vaya a extirpar.
• El cirujano extirpará la parte del esófago donde está el cáncer u otros problemas.
• El cirujano unirá el esófago reconstruido y el estómago en el cuello.
• Los ganglios linfáticos en el cuello y el pecho también se pueden extirpar si el cáncer se ha propagado hacia ellos.

El cirujano también puede examinar y tomar una biopsia de los ganglios linfáticos en el abdomen para ver si el cáncer se ha propagado hacia ellos.

La esofagectomía en bloque es otro tipo de esofagectomía y es el más invasivo de todos estos procedimientos.

• Para llevarla a cabo, el cirujano hará incisiones grandes en el pecho y el abdomen y extirpará todo el esófago y parte del estómago.
• El resto del estómago se reformará y se pondrá en el pecho para reemplazar el esófago.
• El cirujano también extirpará todos los ganglios linfáticos en el pecho y el abdomen.

La mayoría de estas operaciones tardan aproximadamente 3 horas.

La razón más común para extirpar parte o todo el esófago es tratar el cáncer. A usted también le pueden hacer radioterapia o quimioterapia antes o después de la cirugía.

La cirugía para extirpar la parte inferior del esófago también se puede hacer para tratar:

• Cambios precancerosos en el tejido del esófago, una afección denominada displasia de alto grado.
• Acalasia, una enfermedad que afecta el funcionamiento del esófago

La esofagectomía es una cirugía mayor y tiene muchos posibles riesgos, algunos de los cuales son serios. Usted debe hablar de estos riesgos con el cirujano.

Los riesgos de esta cirugía, o de problemas después de la operación, pueden ser mayores de lo normal si usted:

• No puede caminar ni siquiera distancias cortas, lo cual aumenta el riesgo de coágulos de sangre, problemas pulmonares y úlceras de decúbito.
• Es un niño mayor que todavía está creciendo.
• Es mayor de 60 a 65 años.
• Es un fumador empedernido.

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Coágulos de sangre en las piernas que pueden viajar a los pulmones
• Infección, incluyendo en la herida quirúrgica, los pulmones (neumonía), la vejiga o el riñón
• Sangrado
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular durante la cirugía

Los riesgos para esta cirugía son:

• Lesión al estómago, los intestinos, los pulmones u otros órganos durante la cirugía
• Escape de los contenidos del esófago o el estómago donde el cirujano los unió
• Estrechamiento de la conexión entre el estómago y el esófago

Usted tendrá muchas consultas y exámenes médicos antes de someterse a esta cirugía. Algunos de éstos son:

• Un examen físico completo
• Consultas con el médico para verificar que otros problemas médicos que usted pueda tener, como diabetes, hipertensión arterial y problemas cardíacos o pulmonares, estén bajo control
• Asesoría nutricional
• Una visita o clase para conocer lo que sucede durante la cirugía, lo que se debe esperar después y qué riesgos o problemas se pueden presentar posteriormente

Si usted es fumador, debe suspender varias semanas antes de la cirugía. El médico o la enfermera le pueden ayudar.

Coméntele siempre al médico o a la enfermera:

• Si está o podría estar en embarazo.
• Qué fármacos, vitaminas o suplementos está tomando incluso los que haya comprado sin una receta.
• Si ha estado tomando mucho alcohol, más de uno o dos tragos al día.

Durante la semana antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar fármacos que dificulten la coagulación de la sangre. Algunos de éstos son ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), vitamina E, warfarina (Coumadin) y clopidogrel (Plavix ) o ticlopidina (Ticlid ).
• Pregúntele al médico qué fármacos debe tomar aun el día de la cirugía.
• Prepare su casa para después de la cirugía.

En el día de la cirugía:

• No coma ni beba nada después de media noche la noche anterior a la cirugía.
• Tome los fármacos que el médico le recomendó con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o la enfermera le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

La mayoría de las personas permanecen hospitalizadas durante 7 a 14 días después de una esofagectomía. La duración de la hospitalización dependerá de qué tipo de cirugía le hayan hecho. Usted puede pasar de 1 a 3 días en la unidad de cuidados intensivos (UCI) inmediatamente después la cirugía.

Usted permanecerá en el hospital durante 10 a 14 días después de la esofagectomía en bloque:

Durante la hospitalización:

• Se le solicitará sentarse en el lado de la cama y caminar el mismo día que se hizo la cirugía
• No podrá comer durante al menos los primeros 2 a 3 días después de la cirugía. Después de esto, usted empezará con líquidos. Se alimentará a través de una sonda de alimentación que va a su intestino.
• Tendrá una sonda que sale de un lado del pecho para drenar líquidos que se acumulan
• Usará medias especiales en los pies y las piernas para prevenir coágulos de sangre
• Le aplicarán inyecciones para prevenir coágulos de sangre
• Recibirá analgésicos por vía intravenosa o tomará pastillas. Usted puede recibir analgésicos a través de una bomba especial. Con esta bomba, usted aprieta un botón para liberar el analgésico cuando lo necesite. Esto le permite controlar la cantidad de analgésico que recibe.
• Hará ejercicios respiratorios

Muchas personas se reponen bien de esta cirugía y pueden consumir una dieta bastante normal después de restablecerse. Hable con el médico respecto a la mejor manera de tratar su cáncer.

Esofagectomía transhiatal; Esofagectomía transtorácica; Esofagectomía en bloque; Extirpación abierta del esófago

Maish M. Esophagus. In: Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2008:chap 41.

Versión en inglés revisada por: Robert A. Cowles, MD, Assistant Professor of Surgery, Columbia University College of Physicians and Surgeons, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.