Las válvulas pueden ser reparadas o reemplazadas. El reemplazo de las válvulas cardíacas puede ser natural (biológico) o artificial (mecánico). La válvulas naturales se obtienen de cadáveres humanos, mientras que las válvulas naturales modificadas se obtienen de donadores animales (cerdos) las cuales se colocan en anillos sintéticos. Las válvulas artificiales son hechas de metal o de plástico. Las válvulas naturales pocas veces requieren la administración de medicamentos anticoagulantes de por vida, pero las válvulas artificiales sí requieren el uso de anticoagulantes.

La ventaja de las válvulas mecánicas es que duran más tiempo. Por lo tanto, en algunos casos es preferible depender de anticoagulantes de por vida pero evitar una segunda operación de reemplazo de válvulas.