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Instrucciones para el paciente

Cuando usted recibe radioterapia para el cáncer, el cuerpo sufre algunos cambios.

Aproximadamente 2 semanas después de su primer tratamiento:

• Tragar puede ser difícil o puede doler.
• Puede sentir la garganta seca o áspera.
• Puede presentarse tos.
• La piel sobre el área tratada puede ponerse roja, empezar a pelarse, oscurecerse o presentar comezón.
• El vello corporal se le caerá, pero SÓLO en el área tratada. Cuando el cabello le crezca de nuevo, puede ser diferente al anterior.
• Usted puede presentar fiebre, más mucosidad cuando tosa o sentirse con más dificultad para respirar.

Cuando usted recibe radioterapia, un médico le dibuja marcas de color en la piel. No se las quite. Éstas muestran a dónde dirigir la radiación. Si desaparecen, no las dibuje de nuevo. Coméntele al médico si se borran. Deben permanecer allí hasta que los tratamientos terminen.

Cuide el área de tratamiento:

• Lávela suavemente sólo con agua tibia. No la estregue. Seque la piel dando palmaditas.
• NO utilice jabones. No use lociones, ungüentos, maquillaje ni polvos u otros productos perfumados en esta área. Pregúntele al médico qué puede usar.
• Mantenga el área tratada fuera del contacto directo con el sol.
• No se rasque ni se frote la piel.

Coméntele al médico o a la enfermera si tiene cualquier ruptura o abertura en la piel. No ponga almohadillas térmicas ni bolsas de hielo en el área de tratamiento. Use ropa suelta.

Usted necesita comer proteínas y calorías suficientes para mantener su peso. Ver también: Consumo de calorías adicionales cuando está enfermo (adultos)

Consejos para facilitar la alimentación:

• Escoja alimentos que le gusten.
• Sirva los alimentos con el jugo de la carne, caldos y salsas para que sean más fáciles de masticar y deglutir.
• Ingiera comidas pequeñas y coma con mayor frecuencia durante el día.
• Corte los alimentos en trozos pequeños.
• Pregúntele al médico o al odontólogo si la saliva artificial podría ayudarlo

Tome por lo menos de 4 a 6 vasos de líquido cada día (sin incluir café o té ni otras bebidas que contengan cafeína).

Pregúntele a su médico por suplementos alimenticios líquidos. Pueden ayudar a que usted obtenga calorías suficientes.

No tome alcohol. Sentirá molestias en la garganta. No coma alimentos muy picantes, ácidos o que estén muy calientes o fríos.

Si las píldoras son difíciles de tragar, ensaye triturándolas y mezclándolas con algún helado u otro alimento blando.

Esté atento a la aparición de estos signos de edema (hinchazón) en el brazo.

• Tiene una sensación de opresión en el brazo.
• Los anillos que usa en los dedos están más apretados.
• Siente el brazo débil.
• Siente dolor, pesadez o dolor sordo en el brazo.
• Tiene el brazo rojo, hinchado o hay signos de infección.

Ver también: Linfedema

Pregúntele a su médico o enfermera por ejercicios que usted pueda hacer para mantener el movimiento libre del brazo.

La mayoría de las personas que reciben radioterapia empiezan a sentirse cansadas después de algunos días. Si usted se siente cansado:

• No trate de hacer demasiado en un día. Probablemente no podrá hacer todo lo que está acostumbrado a hacer.
• Trate de dormir más durante la noche. Descanse durante el día cuando pueda.
• Tómese algunas semanas libres del trabajo o trabaje menos.

Trate de usar un humidificador o vaporizador en su dormitorio o área de vivienda principal.

No fume cigarrillos, cigarros ni en pipa. No mastique tabaco.

Ensaye chupando mentas sin azúcar y caramelos para producir más saliva.

Mezcle media cucharadita de sal y un cuarto de cucharadita de bicarbonato de soda en 8 onzas de agua caliente. Hágase gárgaras con esta solución varias veces al día. No utilice pastillas para chupar ni enjuagues bucales comprados en tiendas.

Si la tos no se cura:

• Pregúntele a su médico o enfermera qué antitusígeno puede usar (debe tener bajo contenido de alcohol).
• Tome líquidos suficientes para mantener la mucosidad diluida.

Su médico puede verificar sus conteos sanguíneos regularmente, sobre todo si el área de la radioterapia en su cuerpo es grande.

Versión en inglés revisada por: Yi-Bin Chen, MD, Leukemia/Bone Marrow Transplant Program, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.