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Instrucciones para el paciente

Usted sufre de epilepsia y las personas con esta enfermedad tienen convulsiones. Una convulsión es un cambio breve y súbito en la actividad eléctrica en el cerebro. El médico le practicó un examen físico e hizo algunas pruebas para averiguar por qué.

El médico lo mandó para la casa con algunos medicamentos que le ayudan a evitar que le den más convulsiones si los exámenes mostraron que usted estaba en continuo riesgo de presentar dichas convulsiones. Después de que usted llegue a la casa, es posible que el médico todavía necesite cambiar la dosis de sus medicamentos anticonvulsivos o agregar nuevos medicamentos. Esto puede deberse a que sus convulsiones no están controladas o usted está presentando efectos secundarios.

Usted debe dormir bien y perseverar en un horario lo más regular posible. Trate de evitar tener demasiado estrés.

Cerciórese de que su casa sea segura para ayudar a prevenir lesiones cuando se presente una convulsión:

• Mantenga las puertas del baño y de la alcoba sin llave y evite que estén bloqueadas.
• Tome únicamente duchas. No se bañe en la tina debido al riesgo de ahogarse durante una convulsión.
• Al cocinar, gire las manijas de la olla y las cacerolas hacia la parte posterior de la estufa.
• Llene su plato o tazón cerca de la estufa en lugar de llevar todo el alimento hasta la mesa.
• Reemplace todas las puertas de vidrio ya sea con vidrio de seguridad o plástico.

La mayoría de las personas con convulsiones puede tener un estilo de vida muy activo. Planee por adelantado los posibles peligros de cierta actividad. Evite cualquier actividad en la que la pérdida del conocimiento sería peligrosa hasta que sea claro que es improbable que se presenten convulsiones.

• Algunas actividades seguras abarcan trotar, hacer aeróbicos, practicar esquí a campo traviesa, bailar, jugar tenis, jugar golf, hacer excursionismo y jugar bolos. Los juegos y jugar en la clase de gimnasia o en el patio de recreo generalmente están bien.
• Debe haber siempre un socorrista presente cuando usted vaya a nadar.
• Lleve un casco puesto al montar en bicicleta, esquiar y otras actividades similares.
• Pregúntele al médico sobre la participación en deportes de contacto.
• Evite actividades enlas que el hecho de sufrir una convulsión lo pondría a usted o alguien más en peligro.

Use una alarma médica o un brazalete de identificación. Coménteles a los miembros de la familia, los amigos y las personas con quien usted trabaja sobre su trastorno convulsivo.

Conducir su automóvil generalmente es seguro y legal una vez que las convulsiones están controladas. Las leyes varían de estado a estado. Se puede obtener información acerca de las leyes en su estado de parte del Departamento de Vehículos a Motor (Department of Motor Vehicles ). Averigüe más en la Fundación para la Epilepsia (Epilepsy Foundation ).

Nunca deje de tomar ningún medicamento anticonvulsivo sin hablar con el médico. (Las personas con convulsiones descontroladas NO deben manejar.) Tampoco deje de tomar sus medicamentos anticonvulsivos simplemente debido a que las convulsiones han cesado.

Sugerencias para tomar sus medicamentos anticonvulsivos:

• No pase por alto ninguna dosis.
• Realice la reposición una semana antes de que se le acaben.
• Mantenga los medicamentos anticonvulsivos en un lugar seguro, lejos de los niños.
• Guarde los medicamentos en un lugar seco, en la botella en la que venían y deseche todas las botellas viejas.

Si pasa por alto una dosis:

• Tómesela tan pronto como lo recuerde.
• Si está a unas horas de su próxima dosis, omita la dosis que olvidó y tómese la siguiente. Está BIEN tomarla un poco más temprano. Después de eso, regrese a su horario. No se tome una dosis doble.
• Si pasa por alto más de una dosis, hable con su médico o enfermera. Dado que los errores son inevitables y que usted puede pasar por alto varias dosis en algún momento, puede ser bueno tener esta plática con anticipación en lugar de cuando suceda.

Consumir alcohol o drogas psicoactivas puede causar convulsiones.

• No tome medicamentos anticonvulsivos cuando beba alcohol.
• El uso de alcohol o drogas psicoactivas cambiará la manera como estos medicamentos funcionan en el cuerpo.
• Si bebe alcohol, tome cantidades pequeñas y no beba con demasiada frecuencia.

El médico o la enfermera le dirán cuándo necesita hacerse exámenes para verificar los niveles sanguíneos de su medicamento anticonvulsivo. Los medicamentos anticonvulsivos tienen efectos secundarios. Si usted empezó a tomar un nuevo fármaco recientemente o su médico le cambió la dosis de su medicamento anticonvulsivo, estos efectos secundarios pueden desaparecer. Siempre pregúntele al médico acerca de los efectos secundarios que usted pueda tener y cómo manejarlos.

Si usted pasa por alto una dosis, tómesela tan pronto lo recuerde. Si ya es la hora para su próxima dosis, omita la dosis que olvidó y regrese a su horario. No se tome una dosis doble. Si pasa por alto más de una dosis, hable con su médico o enfermera.

Una vez que empieza una convulsión, no hay ninguna manera de detenerla. Los miembros de la familia y los cuidadores sólo pueden ayudar a cerciorarse de que usted esté a salvo de una lesión adicional. También pueden pedir ayuda, de ser necesario.

Cuando una convulsión empieza, los miembros de la familia o los cuidadores deben tratar de impedir que usted se caiga. Deben ayudarlo a acostarse en el suelo, en un área segura, y deben despejar el área de muebles u otros objetos afilados. Los cuidadores también deben:

• Ponerle la cabeza sobre un cojín.
• Aflojarle la ropa apretada, sobre todo alrededor del cuello.
• Voltearlo de lado. Si se presentan vómitos, voltearlo de lado ayuda a garantizar que usted no inhale vómito hacia los pulmones.
• Quedarse con usted hasta que se recupere o hasta que llegue la ayuda médica profesional. Entretanto, los cuidadores deben vigilar su pulso y frecuencia respiratoria (signos vitales).

Qué evitar:

• NO refrene (intente sujetar) a la persona.
• NO ponga nada entre los dientes de la persona durante una convulsión (incluyendo sus dedos).
• NO mueva a la persona a menos que esté en peligro o cerca de algo que ofrezca riesgo.
• NO intente hacer que la persona deje de convulsionar, ya que ella no tiene ningún control sobre la convulsión y no es consciente de lo que está sucediendo en el momento.
• NO le dé nada a la persona por la boca hasta que las convulsiones hayan cesado y la persona esté totalmente despierta y lúcida.
• NO inicie una reanimación cardiopulmonar a menos que la convulsión claramente haya cesado y la persona no esté respirando o no tenga pulso.

Llame al médico si usted tiene:

• Convulsiones que han estado presentándose con más frecuencia.
• Efectos secundarios de los medicamentos.
• Comportamiento inusual que no estaba presente antes.
• Debilidad, problemas para ver o problemas de equilibrio nuevos.

Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

• Es la primera vez que la persona ha tenido una convulsión.
• Una convulsión dura más de 2 a 5 minutos.
• La persona no se despierta o no tiene un comportamiento normal después de una convulsión.
• Se inicia otra convulsión antes de que la persona haya recobrado la conciencia después de una convulsión anterior.
• La persona tuvo una convulsión en el agua.
• La persona está embarazada, lesionada o tiene diabetes.
• La persona no tiene un brazalete de identificación médica (instrucciones que expliquen qué hacer).
• Hay algo diferente en esta convulsión comparada con las convulsiones usuales de la persona.

Alta tras convulsión focal; Alta tras crisis epiléptica jacksoniana; Alta tras convulsión parcial (focal); Alta tras convulsión del lóbulo temporal; Alta tras crisis tonicoclonicas generalizadas; Alta tras epilepsia mayor; Alta tras convulsión tonicoclónica; Alta tras crisis epiléptica generalizada

Foldvary-Schaefer N, Wyllie E. Epilepsy. In: Goetz C, ed. Textbook of Clinical Neurology. 3rd edition. Saunders. 2007: Chap 52.

Versión en inglés revisada por: Daniel B. Hoch, PhD, MD, Assistant Professor of Neurology, Harvard Medical School, Department of Neurology, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.