DOMINGO, 30 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los jugadores de fútbol americano jóvenes y otros atletas enfrentan el riesgo de sufrir lesiones y enfermedades por calor importantes si se esfuerzan demasiado bajo temperaturas muy calurosas, advierten los expertos en medicina deportiva.

"Es posible que el fútbol americano reciba la mayor atención por lesiones y enfermedades relacionadas con calor severo, pero el riesgo de otros deportes es muy real", señaló en un comunicado de prensa Michael F. Bergeron, experto en estrés por calor en la práctica deportiva juvenil y coautor de una declaración consensuada del Colegio Americano de Medicina Deportiva (American College of Sports Medicine).

"Enseñar a los entrenadores los signos de advertencia de las enfermedades por calor sería un gran paso hacia la prevención. Pero no es suficiente. Los entrenadores necesitan introducir de forma progresiva la duración e intensidad de la práctica, así como el uniforme y cualquier equipo protector, de modo que los atletas jóvenes se puedan adaptar de manera segura", afirmó Bergeron.

"Atrás quedaron los días de privar a los jugadores de agua o de usar el calor como estrategia para 'aumentar la resistencia' de un jugador. A menos que el entrenador desee que el atleta colapse, o de que ocurra algo peor en el campo, esta estrategia ya no es aceptable. Todos los atletas necesitan ser monitorizados de cerca para detectar los signos y síntomas de una enfermedad por calor, además, tan pronto se observen las primeras señales, y la participación se debe suspender de inmediato y se debe buscar atención médica", añadió.

Las causas relacionadas con el calor representan la mayoría de las muertes indirectas en deportes de secundaria en Estados Unidos, de acuerdo con el Centro Nacional de Investigación de Lesiones Catastróficas. La insolación y otras enfermedades por calor ocurren en diversos tipos de atletas, como los corredores de campo a través y los luchadores que entrenan con trajes de goma que retienen el calor para perder peso antes de un evento. Incluso los miembros de bandas de música están en riesgo de sufrir lesiones y enfermedades por calor parecidas a las de los atletas.

El Colegio Americano de Medicina Deportiva (American College of Sports Medicine) ofrece estas directrices para los entrenadores:

• No programar prácticas entre el medio día y las 4:00 p.m., pues son generalmente las horas más calurosas del día.
• Cuando temperatura excesivamente caliente, entrenar en interiores o limitar la práctica deportiva exterior a sesiones de repaso más suaves.
• Aumentar el número y la duración de las pausas para descansar a la sombra y dar a los atletas muchas oportunidades para tomar suficientes líquidos.

FUENTE: American College of Sports Medicine, news release, Aug. 19, 2009

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