MARTES, 15 de septiembre (HealthDay News/DrTango) -- El descubrimiento de un conmutador genético que exacerba la producción de mucosidad podría conducir potencialmente a mejores tratamientos para enfermedades pulmonares crónicas, plantea un estudio reciente.

La producción excesiva de mucosidad en los pulmones puede causar enfermedad o muerte por asma, fibrosis quística, bronquitis, resfriado común y otras dolencias. Desde una perspectiva biológica, no está claro por qué el cuerpo crea niveles peligrosos de mucosidad, señalaron los investigadores en la edición en línea del 14 de septiembre de la revista Journal of Clinical Investigation.

"Todo el mundo ha tenido congestión nasal y tos después de un resfriado malo de dos o tres semanas, y la mayoría de los medicamentos de venta libre para el resfriado tratan la mucosidad", aseguró el Dr. Jeffrey Whitsett, autor principal del estudio y jefe de neonatología, biología perinatal y pulmonar del Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati, en un comunicado de prensa del hospital. "Aún no tenemos terapias efectivas para eliminar el exceso de mucosidad, ya sea que se trate de un resfriado o de una enfermedad pulmonar crónica. Es por eso que drenamos el pecho de los niños que tienen fibrosis quística para tratar esta dolencia y despejar las vías aéreas".

En el estudio, los investigadores encontraron que las células pulmonares dejaban de ser células buenas y se convertían en malas, lo que creaba mucosidad en el proceso. Pero si este cambio genético se bloquea, pueden convertirse en células buenas de nuevo.

Sin embargo, Whitsett destacó que pasarán muchos años antes de que los investigadores averigüen cómo pueden desarrollar nuevos tratamientos en base a los resultados.

FUENTE: Cincinnati Children's Hospital Medical Center, news release, Sept. 14, 2009

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