Por Anne Harding

NUEVA YORK (Reuters Health) - La supervivencia de los pacientes con linfoma puede depender del lugar donde viven y en qué centro reciben tratamiento, publicó Journal of Clinical Oncology.

A los pacientes de riesgo bajo a intermedio que viven en zonas rurales les va peor si reciben tratamiento en un centro comunitario que en un hospital universitario, afirmó el equipo del doctor Fausto R. Loberiza, del Centro Médico de Nebraska, en Omaha.

Entre los pacientes con linfoma de alto riesgo, los que residían en zonas urbanas y recibían tratamiento en hospitales universitarios sobrevivían más que los residentes en zonas rurales y que los residentes urbanos tratados en centros comunitarios.

El equipo estudió a 2.330 pacientes con linfoma en Nebraska y los estados cercanos, tratados entre 1982 y el 2006.

El 14 por ciento residía en ciudades y recibía tratamiento en centros universitarios; el 35 por ciento vivía en ciudades y recibía tratamiento en centros comunitarios; el 14 por ciento residía en zonas rurales y recibía tratamiento en hospitales universitarios y el 37 por ciento vivía en zonas rurales y recibía tratamiento en centros comunitarios.

La supervivencia para todos los pacientes tratados en hospitales universitarios fue la misma, pero los habitantes rurales que asistieron a centros comunitarios con enfermedad de riesgo bajo a medio eran un 37 y un 26 por ciento más propensos a morir, respectivamente, que los pacientes urbanos y rurales tratados en hospitales universitarios.

Entre los pacientes de alto riesgo, aquellos que vivían en zonas rurales y aquellos tratados en centros comunitarios urbanos tenían más riesgo de morir que los pacientes de hospitales universitarios.

Los pacientes atendidos en centros comunitarios eran menos propensos que aquellos tratados en hospitales universitarios a recibir tratamientos última generación , como trasplantes de células madre, indicó el equipo. Las diferencias en los resultados, sostuvieron los autores, estarían asociadas a eso.

Aun así, "debemos evitar decir a los pacientes de zonas rurales que si deciden permanecer allí para el tratamiento los resultados serán malos", indicó Loberiza a Reuters Health.

"Los pacientes, en especial los adultos mayores de zonas rurales, quieren quedarse cerca de sus hogares para el tratamiento, lo que también es importantes e influiría sobre los resultados", añadió el investigador.

Mejorar la coordinación ayudaría mucho a mejorar los resultados en pacientes rurales, agregó, mientras que los pacientes tienen que asumir la responsabilidad de preguntar sobre los nuevos tratamientos y el seguimiento que necesitan.

"Si una persona quiere quedarse cerca del hogar para recibir tratamiento oncológico, hay que ser más vigilante de la recurrencia y las complicaciones", señaló Loberiza.

Se pueden usar estrategias como la telemedicina para mejorar la coordinación de la atención en las zonas rurales porque si bien no es nueva, se sigue subutilizando mientras "aumenta la capacidad de los profesionales de la salud rurales (...) para identificar y saber de qué ocuparse", dijo.

El autor añadió: "Por lo tanto, los hospitales universitarios tienen un papel importante en eso. Deberían tenerse en cuenta a los grupos cooperativos que unen a los oncólogos comunitarios con los de los hospitales universitarios".

FUENTE: Journal of Clinical Oncology, online 14 de septiembre del 2009

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