MIÉRCOLES, 7 de octubre (HealthDay News/DrTango) -- A pesar de las regulaciones que requieren que los ortopedistas divulguen el interés financiero en los productos y las tarifas por asesoría de los fabricantes de dispositivos, alrededor del treinta por ciento no lo hace, según un estudio reciente.

La divulgación de pagos a los médicos por parte de los fabricantes de dispositivos y compañías farmacéuticas ha sido un gran tema de debate durante muchos años. Hace poco que las revistas médicas y las asociaciones profesionales han instituido políticas que ordenan la divulgación de posibles conflictos de intereses, pero el problema persiste, advierten los expertos.

"En un campo de alta tecnología como la ortopedia, las relaciones de los cirujanos con la industria son muy comunes", aseguró el investigador principal, el Dr. Mirinder Kocher, profesor asociado de cirugía ortopédica del Hospital Brigham and Women's de Boston.

Estas relaciones ayudan a fomentar la innovación y pueden beneficiar a los pacientes, sobre todo a medida que disminuye el dinero federal destinado a la investigación, apuntó Kocher.

"La desventaja es la supresión de resultados negativos y la restricción de los investigadores", señaló. "La relación de confianza entre médico y paciente también está en riesgo".

Kocher piensa que los médicos deben divulgar cualquier relación financiera que tengan con compañías a las revistas, organizaciones profesionales, el público y los pacientes.

"Ahora mismo, la norma es la divulgación voluntaria", dijo Kocher. "La divulgación voluntaria tiene problemas. A veces los médicos no lo hacen con toda intención, otras veces es confuso".

La solución es obligar a todas las compañías de dispositivos médicos a publicar a quiénes dan dinero y regalos, aseguró Kocher.

El informe aparece en la edición del 8 de octubre de la revista New England Journal of Medicine.

Para el estudio, el equipo de Kocher observó informes de pagos hecho a los médicos por cinco fabricantes de reemplazos de cadera y de articulaciones de las rodillas. La divulgación de estos pagos fue parte de un arreglo con el Departamento de Justicia de EE. UU., apuntó Kocher.

Los investigadores compararon estos informes con los médicos que hicieron presentaciones en la reunión anual de 2008 de la American Academy of Orthopaedic Surgeons. Un total de 344 médicos que presentaron artículos en la reunión habían recibido pagos del sector, dijo Kocher.

El estudio encontró que casi el treinta por ciento de los médicos no divulgaron arreglos financieros directos con estas compañías, y el cincuenta por ciento no divulgó pagos que se relacionaban con sus presentaciones de forma indirecta.

Los médicos que habían recibido $10,000 o más en regalos eran los más propensos a divulgar los pagos, anotaron los investigadores.

Según el estudio, los motivos más comunes que los médicos dieron para no divulgar que habían recibido ganancias financieras de estas compañías fueron que el pago no se relacionaba con su presentación, que no comprendían los requerimientos de divulgación, o que la divulgación del pago no estaba incluida en el programa de la reunión.

Diana Zuckerman, presidenta del Centro Nacional de Investigación para Mujeres y Familias, dijo que "es algo bastante triste. Es sorprendente, tras tanto tiempo y publicidad, que la gente aún no sea honesta".

Zuckerman cree que la afirmación de que las políticas confunden es una excusa. "Cualquiera que sea capaz de ir a la escuela de medicina o de hacer un doctorado es perfectamente capaz de comprender cuáles son las directrices sobre conflictos de intereses", afirmó.

Es imposible saber cuántas de estas omisiones son intencionadas, señaló Zuckerman. Muchos médicos creen que están por encima de ser influenciados por las tarifas de asesoría y otros beneficios de las compañías, dijo.

Quién sabe "si se trata de arrogancia o inocencia, o simplemente no molestarse en pensar al respecto", planteó.

Zuckerman también opina que la única manera de que los médicos divulguen conflictos potenciales de intereses es si se obliga legalmente a las compañías a publicar los pagos a los médicos.

"Si las compañías tuvieran que hacer pública esa información, y si entonces las organizaciones sin fines de lucro como la nuestra y otras hacen que esa información esté ampliamente disponible, para que la gente la viese, sería muy útil", aseguró.

FUENTES: Mininder Kocher, M.D., associate professor, orthopedic surgery, Brigham and Women's Hospital, Boston; Diana Zuckerman, Ph.D., president, National Research Center for Women & Families, Washington, D.C.; Oct. 8, 2009, New England Journal of Medicine

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