LUNES, 12 de octubre (HealthDay News/DrTango) -- Investigadores estadounidenses han dado el primer paso hacia el desarrollo de un "parche cardiaco" vivo para reparar el daño causado por la enfermedad cardiaca.

Mediante células madre embrionarias de ratones, los bioingenieros de la Universidad de Duke realizaron una serie de experimentos de laboratorio que imitaron la forma en que las células madre embrionarias se convierten en músculo cardiaco.

Los investigadores usaron un molde especial que crearon para fabricar un "parche" tridimensional hecho a partir de células del músculo cardiaco llamadas cardiomiocitos. El molde tenía características que hicieron posible que los investigadores controlaran la dirección y orientación de las células en desarrollo.

El tejido recién creado mostró dos características críticas de las células del músculo cardiaco, la capacidad de contracción y de transmisión de impulsos eléctricos, explicaron los autores del estudio en un comunicado de prensa de la Universidad de Duke.

Se tenía previsto presentar los resultados en las sesiones científicas anuales de la Biomedical Engineering Society del 7 al 10 de octubre en Pittsburgh.

"Aunque pudimos desarrollar células del músculo cardiaco que podían contraerse con fuerza y portar impulsos eléctricos con rapidez, aún se deben considerar muchos otros factores", señaló en el comunicado de prensa Nenad Bursac, profesor asistente de la Facultad de ingeniería Pratt de la Duke.

El ritmo de desarrollo de las células del músculo cardiaco es apenas un área que amerita más investigación.

"Los cardiomiocitos humanos suelen crecer a un ritmo mucho más lento que el de los ratones", dijo Bursac. "Dado que el corazón humano necesita nueve meses para completar su desarrollo, necesitamos encontrar una forma de hacer que las células crezcan más rápido al tiempo que conservan las mismas propiedades esenciales de las células nativas".

FUENTE: Duke University, news release, Oct. 10, 2009

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