NUEVA YORK (Reuters) - Debido al alza del precio de la gasolina, más gente ha decidido a usar las motocicletas, y la cantidad de personas que mueren en accidentes en vehículos de dos ruedas se ha incrementado, según indica un estudio estadounidense.

"Si los precios de la gasolina se incrementan en un dólar, eso lleva a la muerte en accidentes de motocicletas de 1.500 personas adicionales cada año", dijo a Reuters el médico Fernando Wilson del Health Science Center de la University of North Texas, en Fort Worth.

Si bien las muertes en accidentes automovilísticos han ido disminuyendo de manera estable desde la década de 1990, las víctimas fatales en accidentes de motocicletas han aumentado, reportó Wilson y su quipo en la última edición del American Journal of Public Health.

Para investigar si las alzas del precio de los combustibles podrían ser un factor relevante, los expertos revisaron datos del Fatality Accident Reporting System, que cubre cada muerte relacionada con vehículos en Estados Unidos.

Los precios de la gasolina -en dólares del 2007- cayeron de 2,06 en dólares el galón en 1990 a 1,36 dólares el galón en 1998, descubrieron los investigadores, mientras que el porcentaje de vehículos registrados representados por motocicletas cayeron de 2,3 por ciento a 1,8 por ciento durante ese período.

Pero desde 1998 al 2006, los precios de la gasolina casi se duplicaron, a 2,70 dólares el galón, y el porcentaje de vehículos registrados que representaban las motocicletas también aumentó, a un 2,7 por ciento.

Wilson descubrió junto a su equipo que las víctimas fatales al año en accidentes de motocicleta siguieron un patrón similar, incrementándose de 2.116 en 1997 a 5.154 en el 2007.

Los investigadores dijeron que algunas personas han sugerido que la revocación de las leyes que imponían el uso obligatorio de cascos en seis estados podría explicar el alza de las muertes en motocicleta, pero cuando se removían esos estados del análisis el patrón observado "no variaba demasiado".

Reuters Health

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