LUNES, 9 de noviembre (HealthDay News/DrTango) -- La estimulación eléctrica de ciertas áreas del cerebro podría resultar un tratamiento eficaz para la depresión grave, afirman investigadores alemanes.

Implantaron electrodos en el área del núcleo accumbens de los cerebros de diez personas. Esta área del cerebro forma parte del sistema de recompensa que asegura que las personas se recuerden de las experiencias positivas, y las pone en un estado de anticipación placentera.

Ninguno de los participantes había respondido a la psicoterapia ni a la farmacoterapia. Tras la estimulación eléctrica del núcleo accumbens, todos mostraron señales de mejora en sus síntomas de depresión, y la mitad mostró una mejora significativa, reportó el estudio. En algunos casos, se observaron mejoras iniciales tras apenas unos cuantos días.

El tratamiento "tuvo tanto éxito que algunos incluso pudieron volver al trabajo, tras estar discapacitados por varios años. Ninguno de nuestros pacientes había respondido tanto a ninguna otra terapia", enfatizó el Dr. Thomas E. Schlaepfer, de la Clínica Bonn de Psiquiatría y Psicoterapia, en un comunicado de prensa de la Universidad de Bonn.

Los efectos siguieron siendo potentes incluso al año después del tratamiento, y no hubo trastornos de la función cerebral general, encontró el estudio.

Schlaepfer dijo que la estimulación eléctrica cambia las tasas metabólicas del núcleo accumbens y "también otras regiones del sistema límbico, donde el cerebro procesa las emociones y que se sabe son disfuncionales en la depresión".

A pesar del pequeño número de participantes, "nuestro estudio muestra definitivamente que la estimulación cerebral profunda puede ayudar a algunos pacientes que tienen formas muy graves de depresión", aseguró Schlaepfer. "Esto incluso aplica a casos que hasta ahora se pensaba eran completamente resistentes a la terapia".

FUENTE: University of Bonn, news release, Nov. 2, 2009

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