Algunas veces, el tratamiento de las enfermedades del aparato digestivo o urinario implica la extirpación de todo o de una parte del intestino delgado, el colon, el recto o la vejiga. En estos casos, deberá encontrarse una nueva manera para que los desechos salgan del organismo. La cirugía para crear una nueva apertura en el abdomen se llama ostomía. La apertura se llama estoma.

Existen muchos tipos distintos de ostomías. Algunos ejemplos son:

• Ileostomía: el cirujano extirpa el colon y el recto y une la parte inferior del intestino delgado (ileon) al estoma
• Colostomía: el cirujano extirpa el recto y une el colon al estoma
• Urostomía: el cirujano une los uréteres - los tubos que llevan la orina hasta la vejiga - al intestino delgado o la pared abdominal

Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón