Un patógeno es algo que causa una enfermedad. Los microbios que pueden tener una presencia duradera en la sangre humana y causar enfermedades en los humanos se denominan patógenos de transmisión hemática.
Los microbios más comunes y peligrosos que se propagan a través de la sangre en el hospital son:
- El virus de la hepatitis B (VHB) y el virus de la hepatitis C (VHC). Estos virus causan infecciones y daño al hígado.
- El VIH (virus de inmunodeficiencia humana). Este virus causa el VIH/sida.
Usted puede infectarse con el VHB, el VHC o el VIH si se punza con una aguja u otro objeto afilado que haya estado en contacto con la sangre o líquidos corporales de una persona que tenga una de estas infecciones.
Estas infecciones también se pueden propagar si la sangre o los líquidos corporales con sangre infectados entran en contacto con membranas mucosas o una llaga abierta o una cortadura en la piel. Las membranas mucosas están en las partes húmedas del cuerpo, como en los ojos, la nariz y la boca.
El VIH también se puede propagar de una persona a otra a través del líquido en sus articulaciones o el líquido cefalorraquídeo. Igualmente, se puede propagar a través del semen, los flujos vaginales, la leche materna y el líquido que rodea a un bebé en el útero (líquido amniótico).
Más respecto a las infecciones por hepatitis y VIH
HEPATITIS
- Los síntomas de la hepatitis B y la hepatitis C pueden ser leves y tal vez no se manifiesten hasta 8 semanas a 5 meses después del contacto con el virus. A veces, no hay ningún síntoma.
- Con frecuencia, la hepatitis B mejora por sí sola y algunas veces no necesita tratamiento. Algunas personas desarrollan una infección a largo plazo que lleva a daño hepático. Esto se denomina hepatitis B crónica.
- La mayoría de las personas que resultan infectadas con hepatitis C presentan una infección prolongada. Después de muchos años, a menudo manifiestan daño hepático. Esto se denomina hepatitis C crónica.
VIH
Una vez que alguien se infecta con el VIH, el virus permanece en su cuerpo y poco a poco daña o destruye el sistema inmunitario. Su sistema inmunitario combate las enfermedades y lo ayuda a sanar. Cuando este se debilita por el VIH, usted es más propenso a enfermarse por otras infecciones, incluso las que normalmente no lo enfermarían. Sin tratamiento, casi todas las personas que se infectan de VIH morirán debido a su sistema inmunitario debilitado.
El tratamiento puede ayudar a las personas con todas estas infecciones.
La hepatitis B se puede prevenir por medio de una vacuna. Pero no hay ninguna vacuna para prevenir la hepatitis C o el VIH.
Qué hacer si resulta expuesto
Si lo pinchan con una aguja, le cae sangre en el ojo o resulta expuesto a cualquier patógeno de transmisión hemática:
- Lave el área. Utilice jabón y agua para lavarse la piel. Si los ojos resultaron expuestos, irrigue con agua limpia, agua salina, o una solución estéril.
- Coméntele enseguida al supervisor que usted estuvo expuesto.
- Consiga atención médica de inmediato.
Usted puede o no necesitar pruebas de laboratorio, una vacuna o medicamentos.
Prevención de las infecciones por hepatitis y VIH en el hospital
Las precauciones de aislamiento crean barreras entre las personas y los microbios. Estas ayudan a prevenir la propagación de microbios en el hospital.
Acate las precauciones normales con todas las personas.
Cuando esté manipulando o esté cerca de sangre, líquidos corporales, tejidos corporales, membranas mucosas o zonas de piel abierta, debe utilizar equipo de protección personal (EPP). Dependiendo del tipo de exposición, puede necesitar:
- Guantes
- Máscara y gafas
- Delantal, bata y cubiertas de zapatos
También es importante limpiar posteriormente de manera apropiada.
Nombres alternativos
Infecciones de transmisión hemática
Referencias
Centers for Disease Control and Prevention website. Bloodborne infectious diseases: HIV/AIDS, hepatitis B, hepatitis C. www.cdc.gov/niosh/topics/bbp. Updated May 12, 2023. Accessed October 25, 2023.
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Weld ED, Shoham S. Epidemiology, prevention, and management of occupational exposure to bloodborne infections. In: Cameron JL, Cameron AM, eds. Current Surgical Therapy. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:1486-1491.
Ultima revisión 10/13/2023
Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.