Si va a someterse a una cirugía, el medico le aplicará un medicamento llamado anestésico. Los anestésicos disminuyen o evitan sentir el dolor. Existen cuatro tipos principales.

• Local: entumece una pequeña área del cuerpo. Usted permanece despierto y alerta.
• Sedación conciente o intravenosa (IV): absorbe un sedante ligero para relajarlo y analgésicos para aliviar el dolor. Usted permanece despierto, pero es posible que posteriormente no recuerde la intervención quirúrgica.
• Anestesia regional: bloquea el dolor en un área del cuerpo, como es un brazo o una pierna. La anestesia epidural, que a veces se utiliza durante el parto, es un tipo de anestesia regional.
• Anestesia general: afecta todo el cuerpo. El paciente se duerme y no siente nada. Más tarde, no recuerda la intervención quirúrgica.

El tipo de anestesia que el médico decida utilizar dependerá de muchos factores. En estos casos se incluye la intervención quirúrgica que se va a realizar y el estado de salud actual del paciente.