Si se encuentra bajo el agua por mucho tiempo, sus pulmones se llenan de agua y el oxígeno no puede llegar a la sangre. La falta de oxígeno en la sangre puede causar daño cerebral y muerte. El agua en los pulmones, especialmente el agua contaminada, puede dañar el tejido pulmonar.

Una persona puede ahogarse en apenas una pulgada o dos de agua. Los bebés pueden ahogarse en una bañera o en un lavabo. La mayoría de los ahogos en preescolares ocurre en las piscinas. Las personas con trastornos convulsivos también están en riesgo cuando se encuentran en el agua. El ahogamiento puede ocurrir rápida y silenciosamente.

Las precauciones para evitar un ahogo deben incluir:

• Cercas alrededor de las piscinas
• Supervisión de los niños cerca de cualquier volumen de agua, incluso las bañeras
• No nadar o navegar cuando se encuentre bajo los efectos del alcohol o de sedantes
• Utilizar chalecos salvavidas para navegar
• Aprender RCP