El hiperaldosteronismo primario es un síndrome asociado con el aumento en la secreción de la hormona  aldosterona por parte de la glándula suprarrenal, causado por una anomalía que se presenta en dicha glándula.

En el hiperaldosteronismo secundario, el aumento en la producción de aldosterona es causado por algo externo a la glándula suprarrenal que imita la condición primaria.

El hiperaldosteronismo primario solía ser considerado un trastorno poco común, pero algunos expertos creen que puede ser la causa de hipertensión   en un 0.5 a un 14% de los pacientes. En la mayoría de los casos, esta condición resulta de un tumor benigno de la glándula suprarrenal y se presenta en personas entre los 30 y 50 años de edad.

El exceso de aldosterona secretada en esta enfermedad incrementa la reabsorción de sodio y la pérdida de potasio de los riñones, lo que produce desequilibrios de electrolitos.

El hiperaldosternismo secundario está generalmente relacionado con la hipertensión arterial (presión sanguínea alta) y también con trastornos tales como la insuficiencia cardíaca, la cirrosis hepática y el síndrome nefrótico (riñón). En estas condiciones, diversos mecanismos asociados con la enfermedad del individuo causan la elevación de los niveles de la hormona.

• Presión sanguínea alta
• Dolor de cabeza
• Debilidad muscular
• Fatiga 
• Parálisis  intermitente
• Entumecimiento 

• Nivel bajo de potasio sérico
• TC abdominal que muestra masa suprarrenal
• Nivel elevado de aldosterona plasmática
• Aldosterona urinaria elevada
• Baja actividad de renina plasmática
• ECG (electrocardiograma) que muestra anomalías en el ritmo cardíaco asociadas con niveles bajos de potasio

Esta enfermedad puede también alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• Sodio en la orina
• Sodio sérico
• Potasio en la orina
• Prueba de magnesio sérico
• CO2

El hiperaldosteronismo primario resultante de un adenoma (tumor) generalmente recibe un tratamiento quirúrgico. La extirpación de los tumores suprarrenales puede controlar los síntomas. Aún después de la cirugía, algunas personas presentan presión sanguínea alta y requieren medicamentos.

La restricción del sodio en la dieta y la administración de un medicamento pueden controlar los síntomas sin que se requiera de una cirugía. Los medicamentos utilizados para tratar el hiperaldosteronismo son los diuréticos espironolactona (Aldactone, Aldactazide) o eplerenona (Inspra) que bloquea la acción de la aldosterona.

En el hiperaldosteronismo secundario, no hay intervención quirúrgica, pero los medicamentos y la dieta sí se incluyen en el tratamiento del paciente.

Los resultados probables para el hiperaldosteronismo primario son buenos cuando se hace un diagnóstico temprano y un tratamiento oportuno. El pronóstico para el hiperaldosteronismo secundario varía dependiendo de la causa de la condición.

La impotencia y la ginecomastia (agrandamiento de las mamas en los hombres) pueden estar asociadas con el tratamiento a largo plazo de esta enfermedad en los hombres.

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas de hiperaldosteronismo.