El corazón y los pulmones del paciente son extraídos y en su lugar se ligan con sutura el corazón y pulmones del donante.

Sólo se realiza un trasplante de corazón y pulmón en pacientes que tienen una muy buena probabilidad de éxito. El resultado a largo plazo es variable, dependiendo de la salud general del paciente y del avance de la enfermedad.

La mayoría de los pacientes requiere hospitalización por un largo período de tiempo. Por lo general, la recuperación total de esta cirugía toma aproximadamente unos seis meses. A fin de evitar el rechazo de los órganos del donante, es probable que el paciente tenga que tomar un medicamento inmunosupresor por el resto de su vida.