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Disminución del estado de conciencia

Es un estado de disminución de la conciencia y es a menudo una afección grave.

El coma es el estado de disminución de la lucidez mental más grave, del cual una persona no se puede despertar. El coma prolongado se denomina estado vegetativo.

Causas

Muchas afecciones pueden causar una disminución de la lucidez mental, incluso:

Lesión o trastornos cerebrales, tales como:

Lesión o accidentes, como:

Problemas cardíacos o respiratorios, como:

Toxinas y drogas, como:

  • Consumo de alcohol (beber demasiado o daño a raíz del consumo prolongado de alcohol)
  • Exposición a metales pesados, hidrocarburos o gases tóxicos
  • Consumo exagerado de drogas como opiáceos, narcóticos, sedantes, y ansiolíticos o anticonvulsivos
  • Efectos secundarios de casi cualquier medicamento, como los que se utilizan para tratar convulsiones, depresión, psicosis y otros padecimientos

Cuidados en el hogar

Consiga ayuda médica para cualquier disminución en el estado de conciencia, incluso cuando se debe a intoxicación por alcohol, un desmayo o un trastorno convulsivo que previamente ha sido diagnosticado.

Las personas con epilepsia u otros trastornos convulsivos deben usar un brazalete o collar de identificación médica que describa su afección. Deben evitar cualquier situación que haya desencadenado una convulsión en el pasado.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consiga ayuda médica si alguien experimenta una disminución inexplicable en su lucidez mental. Asimismo, llame al 911 o su número local de emergencia si la persona no recupera la lucidez mental normal rápidamente.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Con mayor frecuencia, una persona con disminución del estado de conciencia será evaluada en una sala de emergencias.

El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Este incluye una evaluación detallada del corazón, la respiración y el sistema nervioso.

El equipo médico hará preguntas acerca de la historia clínica de la persona y los síntomas, incluso:

Patrón de tiempo

  • ¿Cuándo ocurrió la disminución del estado de conciencia?
  • ¿Cuánto duró?
  • ¿Ha sucedido alguna vez antes? De ser así, ¿cuántas veces?
  • ¿Se comportó la persona de la misma manera en episodios previos?

Historia clínica

  • ¿Padece la persona epilepsia o un trastorno convulsivo?
  • ¿Sufre de diabetes?
  • ¿La persona ha estado durmiendo bien?
  • ¿Tuvo un traumatismo craneal reciente?

Otros

  • ¿Qué medicamentos está tomando la persona?
  • ¿Consume alcohol o drogas de manera regular?
  • ¿Qué otros síntomas están presentes?

Los exámenes que pueden realizarse incluyen:

El tratamiento depende de la causa subyacente de la disminución del estado de conciencia. El pronóstico de la persona depende de la causa de la afección.

Cuanto más tiempo la persona presente una disminución o alteración del estado de conciencia, peor será el pronóstico.

Nombres alternativos

Estuporoso; Estado mental - disminución; Pérdida de la lucidez mental; Reducción del estado de conciencia; Cambios en el estado de conciencia; Obnubilación o embotamiento; Coma; Falta o ausencia de respuesta

Referencias

Berger JR, Price R. Stupor and coma. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 5.

Lei C, Smith C. Depressed consciousness and coma. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 12.

Ultima revisión 4/29/2023

Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School of Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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