Hiperventilación
Es una respiración rápida o profunda que puede ocurrir con ansiedad o pánico. También se denomina hiperrespiración y puede dejar a la persona con una sensación de falta de aliento.
Consideraciones
Cuando usted respira, inhala oxígeno y exhala dióxido de carbono. La excesiva respiración produce bajos niveles de dióxido de carbono en la sangre, lo cual causa muchos de los síntomas de la hiperventilación.
El hecho de sentir mucha ansiedad o tener un ataque de pánico son las razones usuales por las que usted se puede hiperventilar. Sin embargo, la respiración rápida puede ser un síntoma de una enfermedad, como:
- Sangrado
- Trastorno pulmonar o cardíaco
- Infección
El médico o la enfermera determinará la causa de la hiperventilación. La respiración rápida se puede considerar una emergencia médica, a menos que usted haya experimentado esto antes y el médico le haya asegurado que se puede autotratar.
A menudo, el pánico y la hiperventilación se vuelven un círculo vicioso: el pánico conduce a que se presente respiración rápida y la respiración rápida puede hacer que usted sienta pánico.
Si usted experimenta hiperrespiración con frecuencia, puede tener el síndrome de hiperventilación que se desencadena por emociones de estrés, ansiedad, depresión o ira. La hiperventilación ocasional originada por pánico generalmente está relacionada con un miedo o fobia específica, como el miedo a las alturas, a morir o estar en espacios cerrados (claustrofobia).
Si se presenta el síndrome de hiperventilación, usted podría no estar consciente de que está respirando rápidamente. Sin embargo, puede ser consciente de tener muchos de los otros síntomas, como:
- Eructos
- Distensión abdominal
- Dolor torácico
- Confusión
- Vértigo
- Resequedad en la boca
- Mareos
- Espasmos musculares en las manos o en los pies
- Entumecimiento y hormigueo en los brazos o alrededor de la boca
- Palpitaciones
- Dificultad respiratoria
- Trastornos en el sueño
- Debilidad
Causas
- Ansiedad y nerviosismo
- Sangrado
- Cardiopatía como insuficiencia cardiaca congestiva o ataque cardiaco
- Medicamentos (como en el caso de una sobredosis de ácido acetilsalicílico)
- Infección como neumonía o sepsis
- Cetoacidosis y afecciones médicas similares
- Enfermedad pulmonar como el asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o embolia pulmonar
- Ataque de pánico
- Embarazo
- Dolor intenso
- Situaciones en las que hay una ventaja psicológica al tener una enfermedad dramática y repentina (por ejemplo, trastorno de somatización)
- Uso de estimulantes
- Estrés
Cuidados en el hogar
El médico o el personal de enfermería lo examinarán y mirarán si hay otras causas de hiperventilación.
Si el médico o el personal de enfermería le han dicho que su hiperventilación se debe a: ansiedad, estrés o pánico, hay medidas que usted puede tomar en el hogar. Usted, sus amigos y los miembros de la familia pueden aprender técnicas para evitar que se presente y prevenir ataques futuros.
Si usted comienza a experimentar la hiperventilación, el objetivo es elevar los niveles de dióxido de carbono en la sangre, con lo cual se terminarán la mayoría de los síntomas. Hay varias formas de hacer esto:
- El hecho de ser tranquilizado por un amigo o un miembro de la familia puede ayudarle a relajar la respiración. Palabras como "lo estás haciendo muy bien", "no tienes un ataque al corazón" y "no vas a morir" son de mucha ayuda. Es sumamente importante que la persona que le esté ayudando permanezca calmada y le transmita estos mensajes con un tono de voz suave y relajado.
- Para incrementar el nivel de dióxido de carbono, es necesario tomar menos oxígeno. Para lograr esto, usted puede respirar a través de los labios fruncidos (como si estuviera apagando la llama de una vela) o se puede cubrir la boca y una fosa nasal y respirar por la otra fosa.
- Si le han diagnosticado ansiedad o pánico, acuda a un psicólogo o psiquiatra para que le ayude a entender y tratar esta afección.
- Aprenda ejercicios respiratorios que le ayuden a relajarse y respirar desde el diafragma y el abdomen, en lugar de hacerlo desde la pared torácica.
- Practique técnicas de relajación de manera regular, como la relajación muscular progresiva o la meditación.
- Haga ejercicio de manera regular.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al médico si:
- Está experimentando respiración rápida por primera vez, ya que se trata de una situación de emergencia y lo deben llevar al servicio de urgencias de inmediato.
- Presenta dolor, fiebre o se observa cualquier sangrado.
- La hiperventilación continúa o empeora, incluso con tratamiento en el hogar.
- También tiene otros síntomas.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
El médico llevará a cabo un examen físico exhaustivo.
Para elaborar la historia clínica, el médico le hará preguntas a la persona acerca de síntomas como:
- ¿Siente dificultad para respirar?
- ¿Qué otros síntomas están presentes cuando se presenta la respiración rápida?
- ¿Dichos síntomas comienzan en algún momento (por ejemplo, cuando camina o hace ejercicio)?
- ¿Presenta afecciones como hipertensión arterial, diabetes, colesterol alto?
- ¿Qué medicamentos toma?
- ¿Qué está sucediendo en su vida en general? ¿Ha sido un período particularmente de estrés?
- ¿Se siente ansioso o estresado, en especial antes de comenzar a respirar rápidamente?
- ¿Se presenta dolor? ¿Qué tan intenso es? ¿Qué tipo de dolor? ¿Dónde se localiza?
- ¿Qué otros síntomas presenta? Por ejemplo, ¿ha tenido algún sangrado? ¿Presenta mareo?
Mientras se presenta la hiperventilación, el médico le preguntará cómo se siente y observará la forma como respira, incluso qué músculos de la pared torácica o de las áreas circundantes se están usando.
Los exámenes que pueden realizarse son:
- Exámenes de sangre para medir los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre
- Tomografía computarizada del tórax
- ECG
- Gammagrafía de ventilación y perfusión de los pulmones
- Radiografía del tórax
Nombres alternativos
References
Duffin J, Phillipson EA. Hypoventilation and hyperventilation syndromes. In: Mason RJ, Broaddus CV, Martin TR, et al. Murray & Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 5th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 78.
Winter AO, Purcell TB. Somatoform disorders. In: Marx JA, ed. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2009:chap 111.
Actualizado: 8/14/2012
Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Medical Director and Director of Didactic Curriculum, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
Temas de MedlinePlus
Lea más
A.D.A.M., Inc. está acreditada por la URAC, también conocido como American Accreditation HealthCare Commission (www.urac.org). La acreditación de la URAC es un comité auditor independiente para verificar que A.D.A.M. cumple los rigurosos estándares de calidad e integridad. A.D.A.M. es una de las primeras empresas en alcanzar esta tan importante distinción en servicios de salud en la red. Conozca más sobre la politica editorial, el proceso editorial y la poliza de privacidad de A.D.A.M. A.D.A.M. es también uno de los miembros fundadores de la Junta Ética de Salud en Internet (Health Internet Ethics, o Hi-Ethics) y cumple con los principios de la Fundación de Salud en la Red (Health on the Net Foundation: www.hon.ch).
La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-2013 A.D.A.M., Inc. La duplicación para uso comercial debe ser autorizada por escrito por ADAM Health Solutions.
