Lea más

Es una infección de los vasos (canales) linfáticos y es una complicación común de una infección bacteriana.

Ver también: linfadenitis

El sistema linfático es una red de órganos, ganglios, conductos y vasos (o canales) linfáticos que producen y movilizan un líquido llamado linfa desde los tejidos hasta el torrente sanguíneo. Para mayor información sobre esta parte del cuerpo, ver sistema linfático.

La linfangitis con mayor frecuencia resulta de una infección aguda de la piel por estreptococos y con menor frecuencia de una infección estafilocócica. La infección hace que los vasos linfáticos resulten inflamados.

La linfangitis puede ser un signo del empeoramiento de una infección. Esto debe despertar la preocupación de que la bacteria se puede diseminar al torrente sanguíneo, lo cual puede causar problemas potencialmente mortales.

La linfangitis se puede confundir con un coágulo en una vena (tromboflebitis).

• Líneas rojas desde el área infectada hasta la axila o la ingle (pueden ser sutiles u obvias)
• Ganglios linfáticos inflamados por encima del área de las líneas rojas, por lo general en el codo, la axila o la ingle
• Dolor pulsátil a lo largo del área afectada
• Fiebre entre los 38° y 40° C (100° y 104° F)
• Escalofríos
• Sensación de indisposición general (malestar)
• Dolor de cabeza
• Inapetencia
• Dolores musculares

El médico llevará a cabo un examen físico, que incluye la palpación de los ganglios linfáticos, y puede buscar signos de lesión alrededor de los que estén inflamados.

Una biopsia y un cultivo del área o ganglio afectado pueden revelar la causa de la inflamación. Se pueden hacer hemocultivos para ver si la infección se ha diseminado al torrente sanguíneo.

La linfangitis puede diseminarse en cuestión de horas, por lo que el tratamiento debe comenzarse rápidamente.

El tratamiento puede abarcar:

• Antibióticos para tratar cualquier infección subyacente
• Analgésicos para controlar el dolor
• Medicamentos antinflamatorios para reducir la inflamación y el edema
• Compresas húmedas y calientes para reducir la inflamación y el dolor

Se puede necesitar cirugía para drenar cualquier absceso.

El tratamiento oportuno con antibióticos puede lograr una recuperación completa, aunque la desaparición de la inflamación puede tardar semanas o incluso meses. El tiempo transcurrido hasta que se presente la recuperación varía, dependiendo de la causa subyacente.

• Formación de un absceso
• Celulitis
• Sepsis

Consulte con el médico o acuda al servicio de urgencias si tiene síntomas de linfangitis.

Stevens DL. Streptococcal infections. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier. 2007: chap 312.

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.