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Es un nombre para un grupo de factores de riesgo que ocurren juntos y aumentan el riesgo de arteriopatía coronaria, accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2.

El síndrome metabólico se está volviendo cada vez más común en los Estados Unidos. Los investigadores no están seguros si el síndrome se debe a una sola causa, pero todos sus factores de riesgo están relacionados con la obesidad.

El síndrome metabólico está asociado con muchas afecciones y factores de riesgo. Los dos factores de riesgo más importantes son:

• Peso extra alrededor de la parte media del cuerpo (obesidad central). El cuerpo puede describirse como "en forma de manzana".
• La resistencia a la insulina, en la cual el cuerpo no puede usar la insulina eficazmente. La insulina se necesita para ayudar a controlar la cantidad de azúcar en el cuerpo.

La insulina ayuda a que el azúcar (glucosa) de la sangre entre en las células. Si uno tiene resistencia a la insulina, el cuerpo no responde a ésta y el azúcar de la sangre no puede entrar en las células. Como resultado, el cuerpo produce cada vez más insulina. Los niveles de insulina y de azúcar en la sangre se elevan, afectando la función del riñón y elevando el nivel de las grasas en la sangre, como los triglicéridos.

Otros factores de riesgo abarcan:

• Envejecimiento
• Genes que hacen que uno tenga más probabilidad de sufrir esta afección (predisposición genética)
• Cambios hormonales
• Falta de ejercicio

• Peso extra alrededor de la cintura (obesidad central o abdominal)

Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association) y el Instituto Nacional para el Corazón, el Pulmón y la Sangre (National Heart, Lung, and Blood Institute ), el síndrome metabólico está presente si uno tiene tres o más de los siguientes signos:

• Presión arterial igual o superior a 130/85 mmHg
• Glucemia (glucosa) en ayunas igual o superior a 100 mg/dL
• Perímetro de la cintura (longitud alrededor de la cintura):
  • Hombres: 101.6 cm (40 pulgadas) o más
  • Mujeres: 88.9 cm (35 pulgadas) o más
• Colesterol HDL bajo:
  • Hombres: por debajo de 40 mg/dL
  • Mujeres: por debajo de 50 mg/dL
• Triglicéridos iguales o superiores a 150 mg/dL

Los exámenes que pueden hacerse para diagnosticar el síndrome metabólico abarcan:

• Medición de la presión arterial
• Examen de glucosa
• Nivel de colesterol HDL
• Nivel de colesterol LDL
• Nivel de colesterol total
• Nivel de triglicéridos

El objetivo del tratamiento es reducir el riesgo de cardiopatía y diabetes. El médico recomendará cambios en el estilo de vida o medicamentos para ayudar a reducir la presión arterial, el colesterol LDL y el azúcar en la sangre.

Las recomendaciones abarcan:

• Bajar de peso. La meta inicial es perder entre 7 y 10% del peso actual. Esto generalmente significa que usted necesita comer de 500 a 1,000 calorías menos por día.
• Hacer 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada, como caminar, de 5 a 7 días por semana.
• Bajar el colesterol por medio de la pérdida de peso, el ejercicio y los hipocolesterolemiantes, de ser necesario.
• Bajar la presión arterial usando la pérdida de peso, el ejercicio y medicamentos, de ser necesario.

Algunas personas pueden necesitar ácido acetilsalicílico diariamente en dosis bajas.

Los fumadores deben dejar de fumar.

Las personas con el síndrome metabólico tienen un mayor riesgo a largo plazo de desarrollar enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2.

• Ateroesclerosis
• Diabetes
• Ataque cardíaco
• Enfermedad renal
• Hepatopatía grasa no alcohólica
• Arteriopatía periférica
• Accidente cerebrovascular

Consulte con el médico si tiene signos o síntomas de esta afección.

La prevención (y manejo) de la afección implica:

• Consumir una dieta baja en grasa, con una variedad de frutas, verduras y productos integrales
• Hacer ejercicio regular, por lo menos 30 minutos de actividad moderada casi todos los días
• Bajar de peso para que el índice de masa corporal (IMC) esté por debajo de 25
• Controlar la presión arterial y la glucemia
• No fumar
• Tratar de incluir pescado, preferiblemente pescado graso, en la dieta por lo menos dos veces por semana

Síndrome de resistencia a la insulina; Síndrome X

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Versión en inglés revisada por: Deborah Wexler, MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, Endocrinologist, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.