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Instrucciones para el paciente

Los nervios que ayudan a los intestinos a trabajar sin dificultad pueden dañarse después de una lesión al cerebro o a la médula espinal. Las personas con esclerosis múltiple también tienen problemas similares con los intestinos. Los síntomas pueden abarcar pérdida de control, diarrea o deposiciones sueltas y estreñimiento o deposiciones duras.

Un programa de cuidado diario del intestino puede ayudarle a evitar vergüenza y a dedicar menos tiempo al cuidado intestinal si usted trabaja de la mano con su médico o enfermera.

Piense en la posibilidad de tomar jugo de ciruela todos los días, de ser necesario. Mantenerse activo ayuda a prevenir el estreñimiento. Trate de caminar, si puede. Si está en una silla de ruedas, pregúntele al médico o a la enfermera por ejercicios.

Coma una abundante cantidad de alimentos ricos en fibra. Lea las etiquetas de los paquetes y las botellas.

• Hasta 30 g al día
• Para los niños, agregue cinco a la edad del niño para obtener el número de gramos de fibra que necesita.

Siga una rutina. Una vez que usted encuentre una rutina intestinal que funcione, consérvela.

• Escoja una hora regular para sentarse en el baño, como después de una comida o de un baño caliente. Es posible que necesite hacer esto 2 ó 3 veces por día.
• Sea paciente. Una evacuación puede tardar de 15 a 45 minutos.
• Pruebe frotándose suavemente el estómago para ayudar al movimiento de las heces a través del colon.
• Cuando sienta la necesidad de evacuar, use el baño en seguida. No espere.

Use jalea K-Y, vaselina o aceite de vaselina para ayudar a lubricar la abertura rectal.

Es probable que necesite insertar un dedo en el recto. La enfermera puede mostrarle cómo estimular suavemente el área para ayudar con las deposiciones. Algunas veces, es posible que necesite extraer parte de las heces.

Puede ser necesario usar un enema, un ablandador de heces o un laxante por un período de tiempo hasta que el tamaño de las heces sea menor y sea más fácil evacuar.

• Cuando se regularice y pase aproximadamente un mes, disminuya en forma lenta el uso de estas ayudas.
• Trabaje siempre de la mano con su médico o enfermera. Usar enemas y laxantes con demasiada frecuencia algunas veces puede empeorar la situación.

Seguir un programa intestinal regular a menudo puede prevenir accidentes. Aprenda a percatarse de pequeñas señales de que usted necesita evacuar como:

• Sentirse inquieto o irritable
• Tener más flatulencias
• Náuseas
• Sudar por encima del ombligo, si tuvo una lesión de la médula espinal

Preguntas para hacerse si usted pierde el control de los intestinos:

• ¿Qué comí o bebí?
• ¿He estado siguiendo mi programa de control intestinal?

Otros consejos abarcan:

• Trate siempre de estar cerca de una chata o silla con orinal. Cerciórese de tener acceso a un baño.
• Siéntese siempre en un baño o silla con orinal aproximadamente de 20 o 30 minutos después comer.
• Utilice un supositorio de glicerina o Dulcolax en horas planeadas cuando esté cerca de un baño o silla con orinal.

Tenga presente los alimentos que estimulan el intestino o le causan diarrea. Los ejemplos comunes son leche, jugo de fruta, frutas crudas, frijoles o legumbres.

Cerciórese de no estar estreñido. Algunas personas con estreñimiento muy severo tienen problemas con el escape de heces o la filtración de líquido alrededor de las heces.

Llame al médico si nota:

• Dolor en el abdomen que no desaparece
• Sangre en las heces
• Que el tiempo que usted dedica al cuidado de los intestinos está aumentando
• Qué tiene el abdomen muy inflado o distendido

Cuidados con la incontinencia

Versión en inglés revisada por: George F Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser Permanente Medical Care Program San Diego, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.