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Instrucciones para el paciente

Las personas con diabetes tienen un riesgo más alto de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La hipertensión arterial y el colesterol alto incrementan aún más este riesgo. El control de la presión arterial y del colesterol es muy importante para prevenir estos problemas en diabéticos.

El médico debe revisar sus niveles de colesterol y triglicéridos, al igual que su presión arterial. Le pueden solicitar que tome medicamentos que tratan la hipertensión arterial y el colesterol alto para bajar su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Un estilo de vida saludable, especialmente vigilando cuánto come y haciendo ejercicio todos los días, puede ayudar a prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Una caminata de 30 minutos diarios reducirá el riesgo.

Otras cosas que usted puede hacer para reducir su riesgo son:

• Seguir su plan de comidas.
• Hacer ejercicio si puede. Ver también: La diabetes y el ejercicio
• No fumar cigarrillo. Hable con el médico o la enfermera si necesita ayuda para dejarlo.
• Tomar los medicamentos de la manera como el médico y la enfermera se lo solicitaron.
• Acudir a los médicos, las enfermeras y otros profesionales de la salud que le tratan la diabetes cuando deba hacerlo. Ver también: Exámenes y chequeos para la diabetes

Ver también: Manejo de su glucemia

El médico debe revisar su nivel de colesterol al menos una vez al año. Las metas deseables para el colesterol en adultos son:

• El colesterol total debe ser de menos de 200 mg/dl.
• El colesterol HDL ("bueno") debe ser mayor a 40 mg/dl en los hombres y mayor a 50 mg/dl en las mujeres.
• El colesterol LDL ("malo") debe ser de menos de 100 mg/dl en hombres y mujeres.

Si usted ya tiene problemas cardíacos, el médico puede decirle que tener un nivel de LDL por debajo de 70 mg/dl es mejor.

El médico puede pedirle que tome medicamentos para bajar el colesterol:

• Las estatinas son los mejores fármacos para bajar el colesterol.
• Estos medicamentos abarcan atorvastatina (Lipitor), lovastatina (Mevacor y genéricos), pravastatina (Pravachol), simvastatina (Zocor y genéricos), fluvastatina (Lescol) y rosuvastatina (Crestor ).

Hágase revisar la presión arterial con frecuencia. Se la puede hacer revisar en una estación de bomberos o en una farmacia. El médico y la enfermera deben tomar su presión arterial en cada visita. Su presión arterial debe ser de menos de 130/80 mm/Hg.

Hacer ejercicio, comer alimentos bajos en sal y bajar de peso (si tiene sobrepeso) puede reducir su presión arterial. Si dicha presión está demasiado alta, el médico le prescribirá fármacos para bajarla.

Hacer ejercicio le ayudará a controlar su diabetes y fortalecer su corazón. Hable siempre con el médico antes de empezar un programa de ejercicios o antes de incrementar la cantidad de ejercicio que está haciendo. Algunas personas con diabetes pueden tener problemas cardíacos y no saberlo debido a que no tienen síntomas.

Tomar ácido acetilsalicílico (aspirin) puede ayudar. Tomarlo todos los días disminuye el riesgo de coágulos sanguíneos y puede ayudar a proteger contra ataques cardíacos. La dosis recomendada es de 75 a 162 mg al día. Sin embargo, no tome este medicamento sin hablar primero con el médico. Pregúntele al médico acerca del hecho de tomar una pastilla de ácido acetilsalicílico (aspirin) todos los días si:

• Usted tiene más de 40 años de edad.
• Ha tenido problemas cardíacos.
• Tiene familiares que tuvieron problemas cardíacos.
• Tiene hipertensión arterial o niveles altos de colesterol.
• Es fumador.

Los síntomas de problemas cardíacos son:

• Rigidez, presión, dolor constrictivo u opresivo en el pecho, los brazos, el hombro o el cuello
• Una sensación de tener indigestión o acidez gástrica
• Vértigo o mareo
• Náuseas, vómitos y sudores fríos
• Latidos cardíacos rápidos
• Dificultad para respirar
• Cansancio inexplicable durante o después de la actividad

Los síntomas de accidente cerebrovascular son:

• Parte del cuerpo se siente débil o usted no puede mover esa parte del cuerpo.
• Siente entumecimiento en una parte del cuerpo.
• Su visión cambia repentinamente.
• Tiene problemas para hablar o entenderle a alguien.
• No puede tragar.
• Se confunde.
• Pierde la memoria sin una razón conocida.
• Su comportamiento cambia.
• Tiene cambios en el estado anímico y las emociones.

American Diabetes Association. Standards of medical care in diabetes -- 2008. Diabetes Care. 2008 Jan;31 Suppl 1:S12-54.

Inzucchi SE and Sherwin RS. Type 2 diabetes mellitus. In: Goldman L and Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Saunders; 2007:chap 248.

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.